Rhododendron Honey

Il ne fleurit qu'une fois par an. Et seulement là-haut.

Le rhododendron ferrugineux ne s'épanouit qu'à partir de 1 200 mètres d'altitude. Chaque été, François monte ses ruches en transhumance à plus de 1 500 mètres, surplombant les vallées ariégeoises, pour que ses abeilles atteignent ces landes sauvages que peu de gens verront jamais.

La floraison dure six semaines, pas une de plus. Une seule récolte par an. Des quantités toujours limitées. C'est pour ça que Rémi revient de chaque visite chez François avec ce sentiment — un peu d'urgence, un peu de privilège — de tenir quelque chose de rare entre les mains.

À la cuillère, seul. C'est comme ça qu'on commence — pour laisser les arômes floraux se déployer sans concurrence.

Sur un fromage de brebis des Pyrénées. L'accord est évident. Le miel et le fromage viennent des mêmes pâturages.

Dans un thé blanc ou une infusion florale. Sa délicatesse ne supporte pas un thé trop tanique. Il lui faut un partenaire à sa hauteur.

En pâtisserie légère — panna cotta, tarte aux fruits blancs — pour parfumer sans alourdir.